Permisos de trekking de chimpancés en Uganda: Kibale, Kyambura y Budongo explicados

Por qué Uganda lidera en el rastreo de chimpancés

Uganda tiene más grupos de chimpancés habituados abiertos a visitantes que cualquier otro país de África, repartidos en tres bosques muy distintos. El Parque Nacional del Bosque de Kibale en el oeste alberga la experiencia insignia del país, la Garganta de Kyambura dentro del Parque Nacional Reina Isabel añade un dramático desvío por un valle del Rift para quienes ya están de safari con paseos en vehículo, y el Bosque de Budongo, cerca de las cataratas Murchison, ofrece a los viajeros que se dirigen al norte una caminata por el bosque con una de las mayores poblaciones de chimpancés salvajes de África Oriental. A diferencia del trekking de gorilas, limitado a un puñado de parques en todo el continente, el rastreo de chimpancés en Uganda es lo bastante flexible como para encajar en casi cualquier itinerario.

El Bosque de Kibale y la comunidad de chimpancés de Kanyanchu

Kibale es donde la mayoría de los viajeros realizan su rastreo de chimpancés, y con razón. La comunidad de Kanyanchu del parque, en torno al Centro de Visitantes de Kanyanchu al sur de Fort Portal, ha sido objeto de habituación e investigación activas desde la década de 1990 y tiene la tasa de éxito de avistamiento más alta de cualquier sitio de rastreo de chimpancés en África Oriental. Las salidas parten dos veces al día, a las 8:00 y a las 14:00, y los grupos se mantienen pequeños, normalmente limitados a seis personas por sesión, de modo que la experiencia sigue siendo tranquila y personal en lugar de multitudinaria.

Una vez que los guardaparques localizan al grupo, lo que puede tardar entre treinta minutos y un par de horas según por dónde se movieran los chimpancés durante la noche, los visitantes disponen de una ventana estrictamente limitada de una hora con ellos. Los chimpancés rara vez se quedan quietos como los gorilas. Espere trepar por la maleza, estallidos repentinos de ruido cuando los machos llaman para afirmar su territorio, y bastante tiempo mirando directamente hacia el dosel.

Cómo reservar un permiso a través de la Uganda Wildlife Authority

La Uganda Wildlife Authority emite todos los permisos de chimpancés, y como cada sesión tiene un cupo limitado, las fechas populares de temporada seca suelen agotarse. Los permisos se pueden comprar directamente a la UWA o, más habitualmente, gestionarlos a través de un operador turístico como parte de un viaje más amplio, lo que evita el ir y venir de encajar las asignaciones del parque con su itinerario. Reservar con dos a cuatro meses de antelación es sensato para viajes de junio a septiembre o de diciembre a febrero; los meses de transición más lluviosos suelen ser más fáciles de conseguir más cerca de la fecha de salida. Los permisos de rastreo estándar en Kibale actualmente rondan las pocas centenas de dólares para visitantes extranjeros, con precios rebajados de temporada baja en abril, mayo y noviembre, aunque esos permisos con descuento normalmente no se pueden reprogramar una vez reservados.

La experiencia de habituación de chimpancés

Kibale es también el único lugar de Uganda que ofrece la Experiencia de Habituación de Chimpancés, una alternativa más larga y considerablemente más inmersiva que el rastreo estándar de una hora. En lugar de unirse a un grupo totalmente habituado, los visitantes pasan un día completo, desde antes del amanecer hasta que los chimpancés construyen sus nidos nocturnos, junto a investigadores que trabajan con una comunidad todavía en proceso de aclimatarse a la presencia humana. Se observa la construcción de nidos, el acicalamiento matutino y dinámicas sociales que la hora estándar rara vez revela. Cuesta más, tiene un máximo de cuatro personas por grupo y exige una edad mínima superior a la del rastreo estándar, pero es lo más parecido a trabajo de campo en primatología que la mayoría de los viajeros experimentará, en lugar de un simple avistamiento guiado.

Garganta de Kyambura: el Valle de los Simios

Dentro del Parque Nacional Reina Isabel, la Garganta de Kyambura es una estrecha hendidura boscosa tallada por el río Kyambura, apodada el Valle de los Simios por la pequeña comunidad de chimpancés que se desplaza por su fondo. La UWA emite aquí un número limitado de permisos, repartidos entre una sesión matutina y otra vespertina, lo que convierte esta actividad en un recurso genuinamente escaso que conviene reservar con antelación si es una prioridad. Como los chimpancés de la garganta entran y salen de un bolsón de bosque comparativamente pequeño y semiaislado, las tasas de avistamiento son más bajas que en Kibale. La mayoría de los viajeros tratan Kyambura como un complemento compacto a un paseo en vehículo por el Parque Reina Isabel más que como el motivo principal de la visita, lo que hace más fácil aceptar esa tasa de éxito menor.

Bosque de Budongo, cerca de las cataratas Murchison

La Reserva Forestal de Budongo, parte del Área de Conservación de las Cataratas Murchison, alberga una de las mayores poblaciones de chimpancés de África Oriental, con varios cientos de individuos viviendo en el bosque y un número considerable habituado para el turismo mediante investigación gestionada junto con el Instituto Jane Goodall. Para los viajeros que ya se dirigen al norte hacia las cataratas Murchison, para el paseo en barco bajo las cataratas y los safaris en vehículo por las llanuras del delta, Budongo ofrece una mañana de bosque que no requiere un vuelo adicional ni un largo desvío. Aquí están disponibles tanto un permiso de rastreo estándar como un permiso de habituación más largo, y este último suele ofrecerse fuera de la temporada alta, cuando el bosque recibe menos visitantes y los investigadores pueden dedicar más tiempo a un solo grupo.

Cuándo ir, y combinar chimpancés con gorilas

El rastreo de chimpancés es posible todo el año. Los meses secos, de junio a septiembre y de diciembre a febrero, ofrecen condiciones de terreno más fáciles y chimpancés que pasan más tiempo en el suelo, mientras que las temporadas de transición más lluviosas implican senderos más embarrados, menos otros visitantes y chimpancés que permanecen más arriba en el dosel alimentándose de fruta. En comparación con el trekking de gorilas, los permisos son más baratos, los límites de grupo son más flexibles y los recorridos suelen ser más cortos, por lo que muchos itinerarios combinan ambas actividades. Si ya ha leído nuestra guía para reservar un permiso de trekking de gorilas, añadir Kibale o Budongo al mismo viaje es sencillo desde el punto de vista logístico, y nuestro itinerario Primates de África Oriental está construido precisamente en torno a esa combinación. En cualquier caso, conviene iniciar la conversación pronto: póngase en contacto con nosotros y ajustaremos la disponibilidad de permisos a sus fechas antes de reservar cualquier otra cosa.