Mt. Elgon

Der Mt. Elgon ist ein massiver, einsamer Vulkanberg an der Grenze zwischen Ost-Uganda und West-Kenia. Er hat einen Durchmesser von achtzig Kilometern und erhebt sich 307 Meter über die umliegenden Ebenen, was in mehr als einer Hinsicht eine willkommene Abwechslung darstellt. Das gebirgige Terrain bringt Abwechslung in die ansonsten flache Landschaft der Region, die kühlen Höhen bieten den Menschen Erholung von den heißen Ebenen darunter und die höheren Lagen sind ein Refugium für Flora und Fauna.

Der Mount Elgon ist seit langem ein Wahrzeichen der Region: Dieser erloschene Vulkan ist eines der ältesten Bauwerke Ugandas und brach erstmals vor rund 20 Millionen Jahren aus. Er war einst der höchste Berg Afrikas und überragte den Kilimandscharo mit 5895 m. Jahrtausendelange Erosion hat seine Höhe auf 4321 m reduziert, was ihn zum vierthöchsten Gipfel in Ostafrika (und zum siebthöchsten auf dem Kontinent) degradiert. Seine Fläche von 4000 km² ist jedoch immer noch die größte Basis aller vulkanischen Berge weltweit.

Die Landschaft in diesem Gebiet umfasst Wasserfälle, Schluchten, Tafelberge, Klippen, Höhlen, Calderas, heiße Quellen und Berggipfel.

Die beliebtesten Gebiete rund um den Mt. Elgon sind die ausgedehnten Höhlen, zu denen häufig nächtliche Besucher wie Elefanten, Buschschweine und Büffel kommen, um das natürliche Salz an den Höhlenwänden zu lecken. Es gibt alte Höhlenmalereien in der Nähe des Ausgangspunktes in Budadiri, die 48 Grad heißen Quellen im ehemaligen Vulkankrater und die Sipi Falls am Fuße des Mt. Elgon. Die Sipi Falls sind auch dafür bekannt, dass hier einer der besten Arabica-Kaffees Ugandas angebaut wird.

Artenvielfalt:
Die Hänge des Elgon beherbergen eine reichhaltige Vegetation, die von Bergwald bis zu offenem Hochmoor reicht und mit Riesenlobelien und Kreuzblütlern übersät ist. Es gibt 42 Säugetierarten, von Elefanten, Leoparden, Büffeln, Buschschweinen und Affen bis hin zu einer Vielzahl von kleinen Antilopen. Zu den 312 Vogelarten gehören der Schwarzhalspapagei, der grüne Tinkerbird, der Jackson-Frankolin, der Verreaux-Adler, der Schwarzhalspapagei und der gefährdete Lämmergeier.

Der Mount Elgon ist ein enorm wichtiges Wassereinzugsgebiet; seine Wälder fangen jedes Jahr bis zu 3000 mm Regen auf, den sie speichern und wieder abgeben, um Flora, Fauna und mehr als eine Million Ugander zu versorgen. Das Elgon-Wasser ist für viele Kenianer ebenso wichtig, denn der Berg Elgon wird von der internationalen Grenze halbiert. Die natürliche Vegetation des Berges und seine Rolle als riesiger biologischer Schwamm werden durch den Mount Elgon National Park auf beiden Seiten der Grenze geschützt.

Größe und Zugänglichkeit:
Der 1992 eingerichtete Park umfasst eine Fläche von 1145 m². Die nächstgelegene Stadt ist Mbale, die 28 km vom Ausgangspunkt Budadiri entfernt ist. Von Kampala aus sind es 314 km. Im Park gibt es keine Straßen, und alle Aktivitäten werden zu Fuß durchgeführt. Keine Pirschfahrten!

Mit dem Auto:
Die Fahrt von Kampala zum Mt. Elgon dauert etwa 7 Stunden.

Mit dem Flugzeug:
Sie können einen Charterflug nach Mbale buchen und bis zum Parkeingang fahren.

Aktivitäten:
Bergwandern
Primaten- und Vogelbeobachtung
Erkundung von Höhlen