Ursprünglich war der Katavi-Nationalpark ein Wildreservat mit einer Fläche von nur 1.823 Quadratkilometern. Er wurde 1974 offiziell zum Nationalpark ernannt und später auf eine Fläche von 4.471 Quadratkilometern erweitert. Seit 1997 ist er, nach Ruaha und Serengeti, der drittgrößte Nationalpark Tansanias.
Der Park liegt 40 km südlich der Stadt Mpanda in Westtansania und umfasst den Fluss Katuma, den Katavi-See, den Chada-See und seine Überschwemmungsgebiete. In Katavi finden Sie Tiere wie Kaffernbüffel, Zebras, Gnus, Giraffen, Geparden, Löwen, Leoparden, Hyänen, Elefanten und vieles mehr. Der Katuma-Fluss beherbergt auch Krokodile und Flusspferde, eine große Vielfalt, die aufgrund der illegalen Jagd immer weiter zurückgeht.

Katavi ist einer der am wenigsten besuchten Nationalparks des Landes, was ihn zu einem wahrhaft unberührten Wildnisjuwel macht. Die wichtigste Wasserquelle des Parks ist der Katuma-Fluss, der den Park in der Regenzeit in ein Feuchtgebiet verwandelt. Der Chada-See und der Katavi-See sind zwei saisonale Seen, die auch Wasser für die Tierwelt liefern. Die Vegetation besteht aus einer abwechslungsreichen Mischung aus Buschland, Miombo-Wäldern, Flusswäldern und Grasland. In der Regenzeit ziehen Tiere wie Nilpferde und Krokodile entlang des Flusses, um zu trinken und zu baden.

Arten und Vielfalt:
Der Park ist einer der wenigen Orte, an denen man Pferde- und Rappenantilopen am selben Ort sehen kann. Weitere Tiere sind Zebra, Kuhantilope, Eland, Giraffe und Defassa-Wasserbock. Katavi beherbergt einige der größten Büffelherden mit bis zu 1000 Tieren, Elefanten mit mehr als 3000 Tieren und Raubtiere wie Löwen, Leoparden, Geparden, Hyänen, Schakale und Servalkatzen. Über 400 Vogelarten wie Sattelschnäbel, Offenschnäbel und Löffelschnäbel sowie afrikanische Fischadler, Gaukler, Fliederwalzen, Schopfbarben und Paradiesschnäpper sind ebenfalls in Katavi zu Hause.

Größe und Zugänglichkeit:
Mit einer Fläche von 4.471 Quadratkilometern ist der Katavi-Nationalpark der drittgrößte Nationalpark des Landes.
Der Katavi-Nationalpark ist einer der am weitesten abgelegenen Nationalparks des Landes, kann aber dennoch auf dem Land- und Luftweg erreicht werden.

Mit dem Auto:
Die Anreise nach Katavi mit dem Auto ist möglich, wird aber einige Zeit in Anspruch nehmen. über den Landweg (Straße) ist ebenfalls möglich, variiert aber je nach Standort.
Von Mbeya Stadt ca. 6-7 Stunden für 550 km
Von Dar es Salaam ca. 20+ Stunden für 1.400 km
Von Arusha aus etwa 13-14 Stunden für mehr als 1.000 km

Mit dem Flugzeug:
Charterflüge werden von Zanta Air Services oder Safari Air angeboten, die mit der Landebahn von Ikuu verbunden sind. Der Flug dauert ca. 3 Stunden von Dar es Salaam und 2 Stunden von Mwanza mit einem kleinen, für den Busch geeigneten Leichtflugzeug.

Ein Flug von Arusha aus dauert etwa 3 Stunden und wird in der Regel nur zweimal pro Woche (montags und donnerstags) angeboten.

Mit dem Zug:
Es ist auch möglich, mit dem Zug von Dar es Salaam nach Kigoma zu fahren und von dort mit der Fähre und einem Taxi in den Nationalpark zu gelangen. Diese Reise dauert etwa 3 1/2 Tage.

Aktivitäten
Pirschfahrten bei Tag und Nacht
Spaziergänge und Wandersafaris
Vogelbeobachtung
Kulturelle Touren
Camping