Sansibar Strand- und Kulturführer: Stone Town, Gewürzfarmen und die Küste

Die meisten Safari-Reiserouten enden mit einer letzten Pirschfahrt und einem langen Heimflug. Die besseren enden an einem Strand am Indischen Ozean, mit Salz statt Staub auf der Haut, und gerade genug Ruhe, um das Erlebte zu verarbeiten, bevor man schon die nächste Reise plant. Genau das bietet Sansibar — ein Archipel etwa 25 Kilometer vor der tansanischen Küste, das fünf Jahrhunderte lang einer der großen Handelsknotenpunkte Ostafrikas war und sich in den letzten Jahrzehnten parallel dazu einen Ruf als eines der lohnendsten Strandziele des Kontinents aufgebaut hat.

Es funktioniert sowohl als eigenständige Reise als auch als zweite Hälfte einer Tansania-Safari, und beide Hälften ergänzen sich mehr, als die meisten Reisenden erwarten: Nach einer Woche früher Weckrufe und Staub fühlen sich ein paar Tage mit langsamen Morgenstunden und warmem Wasser weniger wie eine Zugabe an, sondern eher wie der eigentliche Sinn der Reise.

Stone Town: Fünf Jahrhunderte auf einem Quadratkilometer

Sansibars Altstadt, Stone Town, wurde im Jahr 2000 aus einem Grund zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, der offensichtlich wird, sobald man sich darin verirrt — was man tun wird, ob absichtlich oder nicht. Die Gassen sind so eng, dass sich die Gebäude gegenseitig vor der Mittagssonne beschatten, und die Architektur schichtet Swahili-, arabische, indische und europäische Einflüsse zu einem einzigen Straßenbild: Korallensteinmauern, aufwendig geschnitzte Holztüren, schmiedeeiserne Balkone aus der Zeit, als Sansibar britisches Protektorat war.

Stone Towns Geschichte ist zwangsläufig auch die Geschichte eines der größten Sklavenhandelshäfen des Indischen Ozeans. Die Anglikanische Kathedrale im Stadtzentrum wurde direkt auf dem Gelände des ehemaligen Sklavenmarkts errichtet, und das Mahnmal darunter gehört zu den ernüchterndsten Orten, die man in Ostafrika besuchen kann. Es lohnt sich, diesen Ort als echten historischen Halt zu behandeln und nicht als bloßen Fotostopp — ein lokaler Guide, der die Rolle des Marktes im Handel des 19. Jahrhunderts erklären kann, vermittelt einen Kontext, den die Gebäude allein nicht liefern. Zwischen der schwereren Geschichte ist Stone Town aber auch einfach ein wunderbarer Ort zum Umherstreifen: Der Nachtmarkt in den Forodhani Gardens am Wasser verwandelt sich jeden Abend in eine Freiluftküche, in der frischer Fisch und sansibarisches Street Food gegrillt werden, nur einen kurzen Spaziergang von den am Strand liegenden Dauen entfernt.

Die Gewürztour: Woher der Spitzname der Insel stammt

Sansibar verdankt seinen Spitznamen, die Gewürzinsel, einer Wirtschaft des 19. Jahrhunderts, die fast vollständig auf dem Anbau von Gewürznelken beruhte — und die Plantagen, die diese Geschichte prägten, sind heute noch produktive Farmen. Eine Gewürztour, wahrlich einer der interessanteren halben Tage, die man auf der Insel verbringen kann, führt vorbei an Gewürznelken, Vanille, Zimtrinde, Muskatnuss, Kardamom und schwarzem Pfeffer in ihrer rohen, unverarbeiteten Form — die kaum an die getrocknete Version im heimischen Küchenschrank erinnert. Die Guides pflücken meist vor Ort Blätter und Rinde zum Riechen und Probieren, und die meisten Touren enden mit einem einfachen Mittagessen, das mit genau den Gewürzen zubereitet wird, die man gerade wachsen gesehen hat. Es ist ein ruhiger, entspannter Gegenpol zu den Strandtagen davor und danach und eine gute Möglichkeit, einen Nachmittag zu verbringen, wenn man von Stone Town aus zur Küste weiterreist.

Die richtige Küste wählen: Norden, Osten und die Gezeiten dazwischen

Sansibars Küste teilt sich recht klar in zwei unterschiedliche Urlaubsarten. Die Nordküste — Nungwi und Kendwa — hat die konstanteren Gezeiten, was bedeutet, dass der Strand praktisch rund um die Uhr zum Schwimmen einlädt. Es ist auch der stärker erschlossene Abschnitt: aktive Dau-Werften, ein belebter Resortstreifen und die lebhaftesten Strandbars der Insel bei Sonnenuntergang. Nungwi ist der größere, geschäftigere der beiden Orte; Kendwa, einen kurzen Spaziergang südlich davon, ist merklich ruhiger und bietet dennoch dieselben verlässlichen Schwimmbedingungen.

Die Ostküste — Paje und Jambiani — überrascht Erstbesucher am häufigsten. Extreme Gezeitenschwankungen bedeuten hier, dass sich der Ozean bei Ebbe mehrere hundert Meter zurückziehen kann und breite Flächen aus freiliegendem Sand und Algenfarmen zurücklässt statt eines schwimmbaren Strandes. Das klingt zunächst nach einem Nachteil, bis man erkennt, was dadurch entstanden ist: Vor allem Paje hat sich zur Kitesurf-Hauptstadt Ostafrikas entwickelt, denn genau dieselben Wind- und Gezeitenmuster, die die Küste zweimal täglich leeren, erzeugen auch einige der beständigsten Bedingungen im gesamten Indischen Ozean. Sowohl Paje als auch Jambiani sind ruhiger und entspannter als die Nordküste, mit einem langsameren, dorfähnlichen Tempo, das Reisenden entgegenkommt, die lieber auf einer Veranda lesen als bis Mitternacht am Strand zu tanzen. Ein Blick auf eine Gezeitentabelle vor der Buchung eines bestimmten Küstenabschnitts erspart so manchen verwirrenden ersten Morgen.

Der Jozani-Wald und der Sansibar-Colobus

Der Jozani-Chwaka-Bay-Nationalpark, Sansibars einziger Nationalpark, schützt den letzten bedeutenden Tropenwaldbestand der Insel — und mit ihm den Sansibar-Colobus, der nirgendwo sonst auf der Welt vorkommt. Diese Unterart gilt als gefährdet, und Jozani ist mit Abstand der zuverlässigste Ort, um sie zu sehen: Die Gruppen hier sind so an Menschen gewöhnt, dass ein kurzer, geführter Waldspaziergang meist nahe, ungestörte Sichtungen ermöglicht — eine ganz andere Erfahrung als das aufwendigere Primaten-Tracking auf dem Festland. Ein erhöhter Holzsteg durch den Mangrovenabschnitt des Parks rundet den Besuch ab und eignet sich als natürlicher halber Tagesstopp für alle, die zwischen Stone Town und der Ostküste unterwegs sind.

Unter der Wasseroberfläche: Das Mnemba-Atoll

Vor der Nordostspitze Sansibars liegt das Mnemba-Atoll, eine kleine Koralleninsel, umgeben von einem geschützten Meeresreservat, in dem seit den frühen 1990er Jahren nicht mehr gefischt werden darf. Jahrzehnte des Schutzes zeigen Wirkung: Das Riff weist dichtes Korallenwachstum auf, beherbergt ansässige Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten, die ungewöhnlich unbeeindruckt von Schnorchlern sind, sowie zuverlässige Delfinaktivität, mit Walhaien, die in der Saison vorbeiziehen. Es ist von Nungwi/Kendwa oder Stone Town aus als Tagesausflug erreichbar und gilt allgemein als der beste Schnorchel- und Tauchspot in Sansibars Gewässern — es lohnt sich, einen ganzen Tag darum herum zu planen, statt ihn nur als Zusatz einzuschieben.

Sansibar mit einer Safari auf dem Festland kombinieren

Die Logistik macht diese Kombination einfacher, als es klingt. Sansibars Flughafen wird mit kurzen Inlandsflügen aus Arusha und vom Kilimanjaro International Airport angeflogen, beides Ausgangspunkte für die Parks Nordtansanias, sowie aus Daressalam, falls man aus dem Süden kommt oder international über das Festland einreist. Ein Flug von deutlich unter einer Stunde verbindet in der Regel Savanne und Meer, weshalb so viele Reiserouten dies inzwischen als festen statt optionalen Bestandteil einplanen — unsere eigene Tanzania Safari & Zanzibar Escape ist genau um diese Struktur herum aufgebaut und verbindet die Pirschfahrten des nördlichen Circuits mit mehreren entspannten Tagen an der Küste danach.

Wenn Sie die Safari-Hälfte dieser Reise noch planen, ist unser Leitfaden zur Großen Migration ein guter Ausgangspunkt, um die Pirschfahrten im nördlichen Circuit zeitlich einzuordnen, bevor es an die Küste geht.

Ob Sansibar die ganze Reise oder die zweite Hälfte einer solchen ist — ein wenig Planung, welche Küste zum gewünschten Tempo passt, zahlt sich aus. Wenn Sie Hilfe beim Zusammenstellen der Reise möchten, nehmen Sie Kontakt auf, und wir helfen Ihnen, eine Reiseroute rund um Stone Town, die Gewürzfarmen und die für Sie passende Küste zu gestalten.